2023년 3월 19일 청년부 주일예배

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제목: 인생의 전환기에
본문: 행 9:3-7

여러분이 지금껏 살면서 경험해 본 가장 큰 인생의 전환기는 언제였습니까? 한 사건의 before와 after가 거의 단절되는 수준의 큰 변화와, 심지어 내가 갖고 있는 세계관마저 변화되는 큰 사건을 언제 경험하셨습니까?

저도 몇 번의 큰 전환기를 경험했는데, 저도 이 전환기를 어떻게 견디어 낼 수 있었는지 곰곰이 생각해 보니 몇 가지 공통점이 있었습니다. 첫째는, 하나님께서 나를 그 길로 인도하셨다는 큰 확신이 있었기 때문에 가능했습니다. 하나님은 우리에게 큰 전환기가 올 때면 우리가 의심하지 않도록 분명한 싸인을 주시곤 하십니다. 그래서 전환기가 꽤나 힘들어도, 때론 의심이 생겨도 하나님이 인도하신 길이기 때문에 끝까지 완주할 수 있도록 도우십니다.

그래도 여전히 전환기는 누구에게나 힘든 시기입니다. 때론, 몸과 마음이 완전히 무너지기도 하는데, 하나님은 이 때 돕는 사람들을 보내주셔서 우리를 돕고 보호하십니다. 하나님은 힘겨운 전환기를 지나는 자녀들에게 돕는 손길을 보내주셔서 격려하고 힘을 주십니다.

오늘 우리가 읽은 본문은 사도 바울의 인생에 있어서 ‘대 전환점’이 된 사건의 이야기입니다. 그는 어려서부터 가말리엘이라는 랍비에게서 유대교의 율법교육을 철저하게 받은 바리새인 중에도 핵심 바리새인이었습니다. 그는 유대교적 의협심이 매우 강하였기에, 당시 예수를 믿는 자들이 늘어나는 상황을 그냥 지나칠 수 없었습니다. 그래서 그는 자진해서 교회와 기독교인들을 박해하는 자가 됩니다. 이런 목적으로 그가 다메섹에 가던 길에서 그는 인생의 대 전환점이 된 사건을 경험합니다. 바로, 자기가 핍박하는 예수가 직접 그에게 나타나신 것입니다. 

예수님은 친히 전능하고 전지하신 하나님의 모습으로 사울 앞에 나타나셔서 자신이 메시아이자 곧 하나님이심을 그에게 보여주셨습니다. 더욱 더 놀라운 것은, 이런 예수님이 사울을 책망하시기 보다는 새로운 사명을 주고 계시다는 사실이었습니다. 예수님은 사울을 친히 자신의 사도로 불러 주셨습니다. 이 두 가지 메시지는 사울에게는 도저히 이해할 수도 없고, 말로 표현할 수 없는 변화와 은혜를 경험하게 합니다. 

이 때부터 사울에게는 그를 돕는 사람들이 계속해서 생겨납니다. 처음에는 아나니아가 그를 도왔고, 이어서 바나바, 그의 제자들, 예루살렘의 형제들, 훗날 브리스길라 등등 그의 사역을 통해 그를 돕는 손길이 끊이지 않게 됩니다. 특별히 아나니아에게는, 주님이 사울의 부르심의 사명을 밝혀 주셨고, 바울은 이를 전해 들었을 것입니다(행 9:15).

인생 최대의 전환기를 맞은 사울은 처음에는 큰 내적 혼란을 겪었지만, 곧 이 전환기를 잘 수용하고 극복해냅니다. 결국, 다메섹 사건을 통해서 그는 교회의 최고 핍박자에서 역사상 가장 위대한 사도로 탈바꿈하게 됩니다. 그가 이렇게 인생의 전환기를 성공적으로 보낼 수 있었던 그 비결 몇 가지를 함께 살펴보겠습니다. 

먼저, 사울은 겸허하고 겸손하게 자신에게 일어나고 있는 변화를 수용하였습니다. 그는 자신의 이름을 사울에서 바울로 바꾸었는데, 이는 ‘왕’에서 ‘작은 자’가 되겠다는 그의 의중이 담긴 것입니다. 실제 그는 자기 자신을 사도 중에 가장 작은 자라고 항상 낮춰 불렀습니다(고전 15:8-9). 이전의 혈기왕성하고 사기등등한 사울이 겸손한 사람으로 변한 것입니다. 그의 실패 경험, 그럼에도 불구하고 주께서 불러주신 그 은혜에 대한 감사가 그를 겸손하게 만들었습니다. 그래서 그는 껄끄러울 수 있는 관계들과도 겸손과 겸허함으로 잘 풀어나갔습니다. 이처럼, 전환기에는 무엇보다 먼저, 겸손해져야 합니다. 겸손한 자를 하나님도, 사람들도 모두 환영합니다.

두번째로, 바울은 닫힌 문에 얽매이지 않고, 열린 문을 향해 나아갔습니다. 과거의 잘못을 잊지 않는 것은 대단히 중요한 일이지만, 과거의 잘못에 얽매여서 미래로 못 나가는 것은 소명자의 태도가 아닙니다. 소명자는 때론 죄책감마저 소명의식으로 극복해야 하는데, 이는 그것이 소명을 주신 이를 기쁘시게 하는 일이기 때문입니다. 만약, 하나님이 날 포기하지 않으셨다면 나도 날 포기하면 안되는 것입니다(고전 15:10).

이전에 갖고 있던 믿음과 확신도 그것이 틀렸다면 과감히 내려 놓아야 합니다. 바울은 유대교 율법주의를 과감히 버리고, 주님이 보여주신 새 믿음을 향해 담대히 나아갔습니다. 자꾸만 옛 생각에 구속되는 완고함과 고집은 곧 우상숭배입니다(삼상 15:23). 하나님은 잘못된 옛 생각을 돌이킬 수 있는 자들을 최상의 그릇으로 빚어 가십니다.

마지막으로, 바울은 예견된 고난을 회피하지 않고, 고난을 뚫고 묵묵히 나아갔습니다. 부르심의 순간부터 바울의 앞날에는 고난이 많이 준비되어 있었습니다. 바울 자신도 이를 알았습니다(행 9:16). 그럼에도 불구하고 그는 고난을 전혀 회피하지 않고, 오히려 그 고난에 당당히 맞서며 소명을 향하여 묵묵히 전도자의 사명을 감당했습니다. 그가 그럴 수 있었던 것은, ‘죄인중에 괴수’인 자기를 사도로 불러주신 그 은혜에 너무 감사해서, 이에 누가 되지 않도록 사명에만 집중했기 때문이었습니다. 이것이 전환기에 보여준 바울의 위대한 모습입니다. 

여러분들도 분명 인생의 큰 전환기를 몇 번은 겪게 되실 것입니다. 그 때, 바울과 같이 겸손하고, 과거보다는 미래를 바라보고, 고난까지도 주님께 내어 맡기며 나아감으로써, 삶의 위기가 오히려 하나님의 소명이 되고, 인생의 역경이 도리어 성숙의 기회가 되는 ‘승리하는 삶’ ‘세상이 감당치 못하는 인생’ 사시길 주님의 이름으로 축원합니다. 

나눔 질문

1. 하나님은 왜 우리에게 인생의 전환기를 주실까요? (혹은 허락하실까요?)
   
2. 내가 경험한 가장 큰 인생의 전환기는 언제였나요? 그 때 나는 인생의 전환기를 어떻게 보냈나요? 
   
3. 다음번에 찾아올 인생의 전환기에 좀 더 신앙적으로 잘 대처하기 소망하는 마음이 생겼다면 나눠보세요.